وبعدما بدأ مشواره بسقوط على أرضه صفر-1 أمام ريال سوسييداد الإسباني الذي فاز الخميس على ضيفه أومونيا القبرصي 2-1، وجد رجال المدرب الهولندي إريك تن هاغ أنفسهم مطالبين بالعودة من العاصمة المولدافية كيشيناو بالنقاط الثلاث من أجل تعزيز حظوظهم بنيل المركز الأول المؤهل مباشرة الى ثمن النهائي.
ونجح "الشياطين الحمر" في هذا الاختبار الذي أقيم في العاصمة المولدافية عوضاً عن إقليم ترانسنيستريا الانفصالي، معقل شيريف تيراسبول، بقرار من الاتحاد الأوروبي للعبة (ويفا) على خلفية الغزو الروسي لأوكرانيا.
وحسم رجال تن هاغ النقاط الثلاث في الشوط الأول بعدما وضعهم جايدون سانشو في المقدمة إثر لعبة جماعية جميلة وتبادل للكرة مع الدنماركي كريستيان إريكسن (17)، قبل أن يدوّن رونالدو اسمه في سجل الهدافين لأول مرة في ثامن مباراة له هذا الموسم في جميع المسابقات، وجاء من ركلة جزاء انتزعها مواطنه ديوغو دالو (39).
وكان الهدفان كافيين لالحاق الهزيمة بالمضيف المولدافي الذي وصل الى دور المجموعات لدوري الأبطال الموسم الماضي لأول مرة في تاريخه وحقق مفاجأة مدوية بإسقاطه ريال مدريد في معقله 2-1، فتجمد رصيده عند ثلاث نقاط حصل عليها افتتاحاً من خلال الفوز على أومونيا في أرض الأخير بثلاثية نظيفة.
ويبدو أن لاعبي تن هاغ استفادوا من الراحة التي حصلوا عليها جراء تأجيل مباراة الدوري المحلي ضد كريستال بالاس حداداً على وفاة الملكة إليزابيث الثانية.
وبعد تأجيل أيضاً مباراته ضد ليدز يونايتد المقررة الأحد يوم جنازة الملكة، سيحصل يونايتد على الوقت الكافي كي يتحضر لموقعته مع غريمه مانشستر سيتي حامل اللقب في معقل الأخير في 2 تشرين الأول/أكتوبر بعد النافذة الدولية المخصصة لمباريات دوري الأمم الأوروبية، على أمل أن يواصل مسلسل انتصاراته المحلية التي بلغت أربعة على التوالي، بينها على غريميه ليفربول وأرسنال المتصدر الحالي.
