يشتهر منتخب إنجلترا بلقب "الأسود الثلاثة"، ويشار بها إلى الأسود التي تزين شعار بلاد مهد كرة القدم.
ويرتدي نجوم المنتخب الإنجليزي شعار الأسود الثلاثة منذ أكثر من 150 عاماً، وتحديداً منذ أول لقاء دولي للإنجليز في 1872 ضد إسكتلندا وهي أول مباراة دولية في التاريخ.
وتعد الأسود الثلاثة رمزا لإنجلترا ككل وليس اتحاد كرة القدم أو المنتخب فقط.
قصة الأسود الثلاثة على قميص منتخب إنجلترا
على الرغم من أن إنجلترا ليست موذنا للأسود، فإن هذا الحيوان ظل مرتبطا بالثقافة الإنجليزية لسنوات طويلة منذ العصور الوسطى، كرمز للشجاعة والقوة.
واتخذ العديد من الملوك والنبلاء في إنجلترا من الأسد شعارا ورمزا لهم، وعلى رأسهم هنري الأول، الذي حكم بريطانيا من عام 1100 إلى 1135، والذي كان يُطلق عليه لقب "أسد إنجلترا".
وبهذا كان الأسد هو رمز المملكة في عهد هنري الأول، ثم أضيف أسد آخر بعد زواجه من أديليزا لوفان، في عام 1121، تكريماً لوالدها جودفري الأول الذي كان يستخدم نفس الشعار.
وأضيف الأسد الثالث في عام 1154 عندما تزوج الملك هنري الثاني - حفيد هنري الأول - من إليانور آكيتاين، وذلك من أجل تكريم زوجته، التي كانت عائلتها تتخذ من الأسد شعارا لها.
وبعد تأسيس الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم عام 1863 اختيرت الأسود الثلاثة لتزين شعاره، بجانب رموز أخرى.
وجرى تعديل شعار الاتحاد الإنجليزي لكرة ومنتخب إنجلترا في أكثر من مناسبة، لكن ظلت الأسود الثلاثة في موقعها دون تغيير لقرابة 160 عاما.
