تتجه كأس العالم لكرة القدم، التي ستستضيفها الولايات المتحدة وكندا والمكسيك في عام 2026، نحو إدخال تعديلات جوهرية على قوانين اللعبة، تهدف إلى تطويرها وزيادة إثارتها وعدالتها. تأتي هذه التغييرات استمراراً لنهج الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) في تحديث القوانين، بعد اعتماد البطاقات الصفراء والحمراء في عام 1970، وظهور تقنية حكم الفيديو المساعد (VAR) في 2018، وزيادة الوقت المحتسب بدل الضائع بشكل ملحوظ في مونديال قطر 2022.
أبرز التغييرات المتوقعة هو إدخال فترات راحة مخصصة لشرب السوائل لمدة ثلاث دقائق في منتصف كل شوط، بغض النظر عن الظروف الجوية. يؤكد الفيفا أن هذا الإجراء يهدف إلى حماية اللاعبين وضمان تكافؤ الفرص، بينما يرى البعض الآخر أن هذه الخطوة قد تشبه تقسيم المباريات إلى أربعة أشواط، وهو ما يتناسب مع بعض الرياضات الأمريكية وقد يمنح القنوات الناقلة فرصة إضافية للإعلانات.
كما سيتم توسيع نطاق استخدام تقنية حكم الفيديو المساعد (VAR) لتشمل مراجعة الإنذارات الصفراء الثانية، بالإضافة إلى الأهداف وركلات الجزاء والبطاقات الحمراء المباشرة. وسيتمكن الـ VAR أيضاً من مراجعة الركلات الركنية التي تحتسب بشكل خاطئ بوضوح، بشرط أن تتم المراجعة دون تأخير لاستئناف اللعب.
إضافة إلى ذلك، سيتم تطبيق نظام عد تنازلي لإيقاع ركلات المرمى ورميات التماس والتبديلات، بهدف الحد من إضاعة الوقت. في حال تجاوز اللاعب الوقت المسموح به، ستنتقل حيازة الكرة إلى الفريق المنافس. يأتي هذا الإجراء استكمالاً لتطبيق حد زمني مدته ثماني ثوانٍ على حراس المرمى عند استحواذهم على الكرة.
