خصص مكتب رأس المال الاستراتيجي التابع لوزارة الدفاع الأميركية (البنتاغون) تمويلاً مشروطاً بقيمة 500 مليون دولار لشركة فينيكس تايلينغز، بهدف دعم إنشاء مصنع لمعالجة المعادن الأرضية النادرة داخل الولايات المتحدة.
يُعد هذا التمويل جزءاً أساسياً من مشروع تبلغ قيمته الإجمالية مليار دولار لإنشاء منشأة تحمل اسم "مرفق الحرية". ستتخصص هذه المنشأة في معالجة الخامات المستخرجة من المناجم والخردة المعاد تدويرها، وتحويلها إلى معادن أرضية نادرة خفيفة وثقيلة.
يأتي هذا المشروع في إطار جهود الولايات المتحدة لتعزيز أمن سلاسل الإمداد للمعادن الحيوية الضرورية للصناعات الدفاعية والتكنولوجية، وتقليل الاعتماد على عمليات التكرير الخارجية، لا سيما تلك التي تهيمن عليها الصين عالمياً.
تهدف المنشأة الجديدة إلى توفير إمدادات محلية من هذه المعادن الاستراتيجية، التي تدخل في تصنيع الأنظمة العسكرية المتقدمة، والمركبات الكهربائية، وتطبيقات الطاقة المتجددة، والإلكترونيات الحديثة. تسعى فينيكس تايلينغز، بدعم من شركتي بي إم دبليو وسوميتومو، إلى بدء تشغيل المصنع بحلول عام 2028.
لا يزال الحصول على القرض النهائي مشروطاً باستكمال إجراءات التدقيق المالي والقانوني والفني المعتادة. يمثل هذا المشروع خطوة حديثة ضمن استراتيجية أميركية أوسع لتعزيز الإنتاج والمعالجة المحلية للمعادن الحيوية، في ظل التنافس المتزايد مع الصين على الموارد الاستراتيجية وسلاسل التوريد المرتبطة بالتكنولوجيا المتقدمة والصناعات الدفاعية.
