يستعد المنتخب البرتغالي لمواجهة نظيره الكونغولي الديمقراطي في افتتاحية مبارياتهما ضمن منافسات المجموعة K في كأس العالم 2026، وذلك يوم 17 يونيو 2026، على ملعب هيوستن. هذه المواجهة ستكون الأولى من نوعها بين الفريقين على الساحة العالمية.
على مدار العقدين الماضيين، أثبتت البرتغال مكانتها كواحدة من أبرز المنتخبات الأوروبية، متوجة بلقب بطولة أمم أوروبا عام 2016، ولقبي دوري الأمم الأوروبية في عامي 2019 و2025. كما نجح الفريق في تجاوز دور المجموعات في أربع من آخر خمس مشاركات له في كأس العالم، وكان آخرها وصوله إلى الدور ربع النهائي في نسخة 2022 قبل أن يودع البطولة أمام المغرب. يدخل منتخب برازيل أوروبا مونديال 2026 بتشكيلة متوازنة تجمع بين الخبرة والشباب الموهوب، مما يضع سقفاً عالياً للتوقعات بشأن قدرته على المنافسة بقوة.
تأهلت البرتغال للمونديال بعد تصدرها المجموعة F في التصفيات الأوروبية، محققة فوزاً ساحقاً بنتيجة 9-1 على أرمينيا في ختام حملتها. كما يدخل الفريق البطولة بعد سلسلة من الانتصارات الودية على الولايات المتحدة وتشيلي ونيجيريا بنتائج إجمالية 6-2.
من جهة أخرى، يعود منتخب الكونغو الديمقراطية للمشاركة في كأس العالم بعد غياب طويل منذ عام 1974. تأهل "الفهود" للمونديال بعد فوزهم في الدور الفاصل من تصفيات أفريقيا، ثم حسموا مقعدهم بالفوز على جامايكا 1-0 في الوقت الإضافي في الملحق العالمي.
يدخل الكونغوليون البطولة بعد خسارة ودية أمام تشيلي بنتيجة 2-1 في السادس من يونيو. وتُشير التوقعات إلى أن كريستيانو رونالدو مرشح بقوة لتسجيل هدف في مباراة البرتغال الافتتاحية ضد الكونغو الديمقراطية.
