أعلنت بريطانيا تقديم دعم عسكري محدود للمملكة العربية السعودية، لمساندة دفاعاتها في التصدي لهجمات الصواريخ والطائرات المسيّرة التي تشنها مليشيا الحوثي المدعومة من إيران.
وقال رئيس الوزراء البريطاني آندي بورنهام، الاثنين، إنه وافق على مشاركة سلاح الجو الملكي البريطاني في عمليات تزويد الطائرات السعودية بالوقود جوًا خلال المهام الدفاعية، بحسب ما أوردته وكالة «أسوشيتد برس».
وأوضح بورنهام، خلال توجهه إلى نيويورك للمشاركة في اجتماعات الجمعية العامة للأمم المتحدة، أن الترتيب سيستمر لعدة أسابيع، على أن يخضع للمراجعة بصورة دورية.
ومن المقرر أن تبدأ المهمة خلال الأيام المقبلة، باستخدام طائرة بريطانية من طراز «فوياجر» لتزويد الطائرات السعودية بالوقود أثناء تنفيذ مهام تهدف إلى حماية الأراضي السعودية والتصدي للصواريخ والطائرات المسيّرة.
وأكد رئيس الوزراء البريطاني أن الخطوة تأتي في إطار حماية المصالح البريطانية والإقليمية، وتعزيز أمن الملاحة وإمدادات الطاقة، في ظل تصاعد الهجمات الحوثية والتهديدات التي تطال حركة السفن في البحر الأحمر ومضيق باب المندب.
وكانت السعودية قد أعلنت اعتراض وتدمير صاروخ باليستي أطلقته مليشيا الحوثي باتجاه الرياض، بالتزامن مع هجمات أخرى بالصواريخ والطائرات المسيّرة استهدفت العاصمة ومنشآت للطاقة على ساحل البحر الأحمر.
وأدانت بريطانيا الهجمات الحوثية، مؤكدة استمرار تعاونها مع شركائها من أجل دعم الاستقرار الإقليمي وحماية المدنيين وضمان وصول المساعدات الإنسانية.
وبحسب «أسوشيتد برس»، طلبت السعودية من عدد من حلفائها، بينهم بريطانيا وفرنسا وباكستان ومصر، تقديم دعم في مجال الدفاع الجوي، لمساعدتها في مواجهة الصواريخ والطائرات المسيّرة التي تطلقها جماعة الحوثي وجماعات أخرى مدعومة من إيران.
