حذرت كاثرين مان، عضوة لجنة السياسة النقدية في بنك إنجلترا، من أن التضخم في الاقتصاد البريطاني، الذي يتجاوز حالياً هدف البنك البالغ 2%، يبدو أنه أصبح راسخاً.
وأوضحت مان خلال مؤتمر نظمته شركة «تي إس لومبارد» للاستشارات الاقتصادية أن التضخم ظل أعلى بكثير من المستوى المستهدف طوال فترة توليها منصبها، مضيفة: "التضخم أصبح راسخاً".
وأعربت مان عن قلقها بشكل خاص إزاء احتمال وصول التضخم إلى 4% بحلول مطلع العام الجديد، وهي الفترة التي تشهد عادةً مفاوضات حول زيادات الأجور. وأشارت إلى أن ارتفاع الأجور خلال هذه الفترة قد يؤدي إلى مزيد من ترسيخ الضغوط التضخمية في الاقتصاد البريطاني.
ومنذ شهر يوليو، كانت مان ضمن أقلية أعضاء لجنة السياسة النقدية التي صوتت لصالح رفع أسعار الفائدة بمقدار 25 نقطة أساس إلى 4%. ويأتي موقفها في ظل استمرار التضخم فوق المستوى المستهدف للبنك المركزي، وسط مخاوف من أن تصبح الضغوط السعرية أكثر رسوخاً.
تأتي تحذيرات مان في وقت يواجه فيه الاقتصاد البريطاني ضغوطاً إضافية من ارتفاع تكاليف الطاقة، التي أسهمت في دفع التضخم الاستهلاكي إلى 3.1% في أغسطس آب، مقارنة بـ2.9% في يوليو تموز، وفق بيانات مكتب الإحصاءات الوطنية. وبلغ التضخم الأساسي 2.6%، بينما استقر تضخم الخدمات عند 3.4%.
في المقابل، أبقى بنك إنجلترا سعر الفائدة الأساسي عند 3.75% في سبتمبر أيلول، مشيراً إلى أن استمرار ارتفاع أسعار الطاقة يزيد مخاطر بقاء التضخم مرتفعاً لفترة أطول.
