أظهرت دراسة جديدة أن علاج الاكتئاب أثناء الحمل يؤثر إيجابًا على نمو دماغ الرضيع ووظيفته العاطفية المبكرة.
أثبتت أول تجربة عشوائية مضبوطة أن التدخل لعلاج الاكتئاب قبل الولادة يمكن أن يؤثر على بنية دماغ الرضيع. وجد الباحثون أن الأطفال الذين تلقت أمهاتهم علاجًا نفسيًا للاكتئاب أثناء الحمل أظهروا اختلافات في نمو منطقة دماغية مسؤولة عن العاطفة والذاكرة. ارتبطت هذه الاختلافات الدماغية بانخفاض المشاعر السلبية في مرحلة الرضاعة.
قالت كاثرين ديمرز، المؤلفة الرئيسية للدراسة: "لقد أظهرت الأبحاث منذ فترة طويلة أن الاكتئاب أثناء الحمل يرتبط باختلافات في النتائج العاطفية والسلوكية للأطفال، ولكن معظم هذه الأدلة كانت ارتباطية". وأضافت: "باستخدام تجربة سريرية عشوائية، تمكنا من اختبار ما إذا كان علاج الاكتئاب أثناء الحمل يمكن أن يؤثر بالفعل على نمو الدماغ المبكر عند الرضع."
يعد اكتئاب ما قبل الولادة شائعًا، ويصيب ما يقدر بنحو 20% إلى 40% من الحوامل. ربطت دراسات سابقة بين اكتئاب الأم وزيادة خطر مواجهة الأطفال لتحديات عاطفية وسلوكية وعقلية. وللإجابة على هذا السؤال، أجرى الباحثون مشروع الرعاية، وهو تجربة سريرية عشوائية شملت أفرادًا حوامل يعانون من أعراض اكتئابية مرتفعة.
تم توزيع المشاركين عشوائياً لتلقي إما علاجًا نفسيًا بين الأشخاص، أو الرعاية المعتادة المحسنة. أظهر الرضع الذين تلقت أمهاتهم علاجًا نفسيًا أثناء الحمل نموًا مختلفًا في منطقة الحصين، المسؤولة عن الذاكرة والعواطف. فقد أظهر هؤلاء الرضع فرقًا بنسبة 5% في حجم الحصين لديهم مقارنة بآخرين تلقت أمهاتهم الرعاية المعتادة. وتنبأت هذه المنطقة الدماغية بتحسن تنظيم العواطف لدى الرضع عند بلوغهم ستة أشهر.
تضيف هذه النتائج إلى الأدلة المتزايدة على أن الاكتئاب أثناء الحمل قد يؤثر على كيفية نضوج دماغ الطفل. "تشير نتائجنا إلى أن علاج اكتئاب الأم أثناء الحمل قد يساعد في تشكيل مسار نمو أكثر صحة لدماغ الرضيع"، كما قالت إليسيا ديفيس، المؤلفة الرئيسية للدراسة. "تسلط هذه الدراسة الضوء على فترة الحمل باعتبارها نافذة حاسمة للتدخل، وتؤكد أن دعم الصحة النفسية للأمهات هو أيضاً استثمار في صحة الطفل."
تؤكد النتائج على أهمية دمج خدمات الصحة النفسية في رعاية ما قبل الولادة. "تقدم هذه النتائج أدلة دامغة على أن الرعاية الصحية النفسية أثناء الحمل لديها القدرة على إحداث فوائد تمتد عبر الأجيال"، كما صرح الدكتور بنجامين هانكين. "قد يكون دعم الصحة النفسية للأمهات من أوائل الفرص المتاحة لنا لتعزيز النمو الصحي للأطفال."
