أكملت شركة "سبيس إكس" بنجاح يوم الثلاثاء رحلة مدتها أقل من دقيقة لأكبر نموذج أولي تم اختباره على الإطلاق لصاروخ "ستارشيب" المستقبلي، والذي تأمل الشركة في استخدامه يومًا ما لاستعمار المريخ.
والنموذج الأولي عبارة عن أسطوانة معدنية كبيرة، تم بناؤها في غضون بضعة أسابيع من قبل فريق الشركة على ساحل تكساس، لكنها لا تزال أصغر من الصاروخ الفعلي.
وانفجرت العديد من النماذج الأولية السابقة أثناء الاختبارات الأرضية، وفي صور شاركها الثلاثاء العديد من المتخصصين في الفضاء، بما في ذلك موقع أخبار الفضاء NASASpaceFlight.com، وصل أحدث نموذج أولي يطلق عليه اسم (SN5) إلى ارتفاع غير محدد قبل النزول للهبوط في سحابة من الغبار، مما يدل على تحكم جيّد في المسار.
وفي عام 2019، طار نموذج أولي سابق إلى ارتفاع 150 مترًا وعاد إلى الأرض، وسيبلغ طول المركبة التي تتصورها الشركة 120 مترًا وستكون قادرة على الهبوط عموديًا على المريخ.
وغرد مؤسس الشركة إيلون ماسك عبر حسابه في "تويتر" بعد نجاح تجربة النموذج الأولى: "المريخ يبدو حقيقيًا".
وسبق أن قال ماسك يوم الأحد بعد الترحيب بعودة رائدي فضاء من "ناسا" من محطة الفضاء الدولية كانا سافرا في كبسولة "كرو دراجون" التي طورتها شركته: "نحن ذاهبون إلى القمر، سيكون لدينا قاعدة على القمر، سنرسل الناس إلى المريخ ونجعل الحياة متعددة الكواكب".
