بلغ الانفاق السنوي لليمنيين في أطول مهرجان شعبي لتعاطي المخدرات حوالي 500 مليار ريال؛ وفقا لتقديرات اقتصادية حديثة.
وأوضحت التقديرات بأن إدمان اليمنيين للقات هو أطول مهرجان شعبي لتعاطي المخدرات في العالم يستمر ست ساعات يوميا على مدى سبعة أيام في الاسبوع، بما يضيع 20 مليون ساعة عمل يومياً على الأقل.
وبينت التقديرات أن الانفاق على القات ارتفع الى الضعف خلال سنوات الحرب، مقابل اتساع المساحة الجغرافية المزروعة بالقات على حساب الحبوب والمحاصيل الزراعية والفواكه الاخرى.
وتشير التقديرات إلى أنّ نحو 90% من الذكور البالغين يمضغون القات طيلة ثلاث ساعات إلى أربع ساعات يومياً في اليمن. وقد تناهز نسبة الإناث اللائي يتعاطينه 50% أو أكثر من ذلك بسبب ميل الفتيات إلى اتّباع تلك العادة؛ وتشير نتائج إحدى الدراسات التي أُجريت لصالح البنك الدولي في الآونة الأخيرة إلى أنّ 73% من النساء في اليمن يمضغن أوراق القات بشكل متكرّر نسبياً. وما يثير الذهول، في الوقت ذاته، نزوع 15% إلى 20% من الأطفال دون سن 12 عاماً إلى تعاطيه بشكل يومي أيضاً.
ومقابل دعوات خجولة لقليل من الناس بأنّ الحظر الشامل هو الحل. يرى خبراء أنه في حال حصل ذلك، فإنه من المحتمل أن يُستبدل القات بمنتج آخر أشدّ خطورة مثل المواد الأفيونية والأفيون والهيروين.
وفي وقت سابق، ذكر تقرير لمنظمة العمل الدولية أن إنفاق اليمنيين من متعاطي القات يصل إلى أكثر من 400 مليار ريال في السنة "نحو 1.6 مليار دولار أمريكي.
وحسب دراسة أجرتها في وقت سابق الحكومة اليمنية فقد جاء الإنفاق على شراء القات في المرتبة الثانية بعد الإنفاق على الحبوب في الريف، كما يتعاطى القات مجموعة من "المخزّنين الفقراء" ذوي الدخل المحدود غير القادرين على تأمين احتياجاتهم الأساسية، مما يزيد من معاناتهم وحرمانهم وعدم حصولهم على الضرورات الحياتية.
