واصل مسلسل التأجيلات ضرب المباراة الحاسمة لآخر مقاعد بطولة كأس الأمم الأفريقية، بين منتخبي سيراليون وبنين.
وكان من المقرر أن يلتقي منتخب بنين مع مضيفه السيراليوني، في مارس/آذار الماضي، في الجولة السادسة والأخيرة من تصفيات كأس أمم أفريقيا، لحسم المتأهل الثاني من المجموعة الـ12 بعد نيجيريا، وآخر الصاعدين للنهائيات بعد تأهل 23 فريقا.
المباراة الأولى تأجلت 3 ساعات وسط أحداث درامية، بعد إصابة 6 من لاعبي منتخب بنين بفيروس كورونا المستجد، قبل أن تتأجل مجددا إلى 14 يونيو/حزيران، وسط غضب من الاتحاد البنيني لكرة القدم الذي أصدر بيانا ناريا ضد نظيره السيراليوني.
غير أن الأحداث ذاتها تكررت مرة أخرى، الإثنين، حيث أبلغ مسؤولو الاتحاد الأفريقي لكرة القدم نظرائهم في سيراليون خلال الإحماء بأن 6 لاعبين وفردين من الطاقم الفني جاءت نتيجتهم إيجابية لفيروس كورونا.
وطبقا لوسائل إعلام محلية، شككت إدارة منتخب سيراليون في نتائج اختبارات فيروس كورونا التي قدمها مسؤول الأمن في الاتحاد الأفريقي، وطالبت بإعادة اختبار اللاعبين ونقل المباراة إلى الثلاثاء، وهو ما حدث بالفعل.
ويحتل منتخب بنين وصافة المجموعة الـ12 برصيد 7 نقاط، يليه سيراليون برصيد 4 نقاط، حيث يحتاج منتخب بنين للفوز أو التعادل من أجل التأهل، بينما يحتاج منتخب سيراليون للفوز.
يُذكر أن 23 منتخبا تأهلت إلى نهائيات كأس أمم أفريقيا 2022، وهم منتخب الجزائر (حامل اللقب)، ووصيفه السنغالي، بجانب منتخبي نيجيريا وتونس صاحبي المركزين الثالث والرابع في النسخة الماضية، والكاميرون صاحبة الضيافة في النسخة القادمة.
وتضم القائمة كذلك منتخبات مصر والمغرب وغانا والجابون وزيمبابوي وكوت ديفوار ومالي وغينيا وبوركينا فاسو وجزر القمر والسودان وجامبيا وغينيا الاستوائية والرأس الأخضر وغينيا بيساو وموريتانيا وإثيوبيا ومالاوي.
جدير بالذكر أن كأس أمم أفريقيا 2022 ستكون النسخة الثانية في تاريخ البطولة التي تشهد مشاركة 24 منتخبا، بعد النسخة الماضية "مصر 2019".
