أعلن الرئيس الروسي، فلاديمير بوتين، الخميس، بدء "عملية عسكرية خاصة لحماية دونباس" شرقي أوكرانيا.
وجاء إعلان بوتين في خطاب مفاجئ بثه التلفزيون الروسي فجرا بتوقيت موسكو، ونقلته وسائل إعلام روسية رسمية.
ودعا بوتين الجيش الأوكراني "لإلقاء سلاحه"، وفق وكالة فرانس برس.
وتعهد بوتين بالرد على كل من يتدخل في العملية العسكرية في أوكرانيا.
وقال بوتين إنه أمر الجيش الروسي بتنفيذ العملية بعد أن طلب قادة الجمهوريات الانفصالية من موسكو تقديم مساعدات عسكرية ضد ماوصفوا بأنه زيادة في " العدوان الإوكراني" بحسب الإعلام الروسي.
وأضاف أن هذا الاجراء يأتى ردا على "التهديدات" القادمة من أوكرانيا.
وأوضح بوتين أن روسيا "لا تهدف لاحتلال أوكرانيا" وحمل "النظام الأوكراني مسؤولية "إراقة الدماء"، بحسب أسوشييتد برس.
ويأتي إعلان بوتين بالتزامن مع جلسة طارئة لمجلس الأمن الدولي لبحث الأزمة الأوكرانية.
وناشد أنطونيو غوتيريش الأمين العام للأمم المتحدة الرئيس الروسي بوقف أي هجوم لقواته ضد أوكرانيا.
وقال غوتيريش موجها نداء شخصيا: "الرئيس بوتين، أوقف جنودك عن مهاجمة أوكرانيا، أعط السلام فرصة، لقد سبق وأن كثيرون حياتهم".
