ذكرت صحيفة "الغارديان" أن هناك بريطانيين اثنين آخرين محتجزين القوات الانفصالية الموالية لروسيا في شرق أوكرانيا، مشيرة إلى أنهما قد يواجهان عقوبة الإعدام بعد اتهامهما بالقتال إلى جانب القوات الأوكرانية.
واتهم المدعون العامون التابعون للجهات الانفصالية كلا من أندرو هيل وديلان هيلي بـ "الاستيلاء على السلطة بالقوة"، وتلقي تدريب "إرهابي"، وفقًا لوكالة أنباء حكومية في دونيتسك التي تسيطر عليها روسيا.
وأثارت الاتهامات رد فعل غاضبًا من الحكومة البريطانية، إذا أوضح متحدث باسم وزارة الخارجية في بيان "ندين استغلال أسرى الحرب لأغراض سياسية وقد أثرنا هذا الأمر مع روسيا".
وتابع: "نحن على اتصال دائم مع حكومة أوكرانيا بشأن قضاياهم وندعم أوكرانيا بشكل كامل في جهودها للإفراج عنهم".
بموجب اتفاقيات جنيف، يجب معاملة المقاتلين الأسرى معاملة إنسانية في جميع الأوقات، في حين اتهم نشطاء في مجال حقوق الإنسان روسيا باستغلال الأسرى لديها لممارسة ضغط دبلوماسي على الغرب.
وقال مدير الاستجابة للأزمات في منظمة العفو الدولية في المملكة المتحدة، كريستيان بنديكت: "إن فرص حصول هيلي وهيل على محاكمة عادلة إما في جمهورية دونيتسك الشعبية أو في روسيا نفسها ضئيلة للغاية".
وأردف: "ما لم تقدم السلطات أدلة واضحة على تورط هيلي وهيل في جرائم حرب، فيجب وقف هذه العملية القضائية الزائفة على الفور".
وكان هيل، وهو أب لأربعة أطفال، قد ظهر على التلفزيون الروسي في عدة مقاطع، بما في ذلك مقطع تم بثه الشهر الماضي بعنوان: "خاص - قبل الإعدام".
وذلك في المقطع، بدا أنه قيل له إنه قد يواجه اتهامات جنائية، وأنه "محتجز هنا كمرتزقة مشتبه به".
وجرى عرض هيل البالغ من العمر 35 عاما، لأول مرة على التلفزيون الروسي بعد أسره في أواخر أبريل. في الفيديو، وبدا مصابًا بجروح خطيرة، وكانت يده معلقة برأسه وقد لفت بجبيرة.
أما بالنسبة لهيلي، فقد ذكرت تقارير سابقة أنه كان يعمل متطوعا في أوكرانيا بمجال المساعدات الإنسانية.
وكانت السلطات الانفصالية قد حكمت في وقت سابق بريطانيين ومغربي آخرين بالإعدام بنفس التهم التي وجهت إلى هيل وهيلي.
