أظهرت بيانات أولية أنّ 47.9 مليون شخص شاهدوا المناظرة الرئاسية بين الرئيس الديمقراطي جو بايدن ومنافسه الجمهوري ترامب.
وعلى الرغم من استضافة شبكة سي إن إن المناظرة، إلا أن الشبكة لم تحظ بأكبر عدد من المشاهدين، حيث تصدرت فوكس نيوز قائمة الأكثر مشاهدة، بنحو مشاهديها 8.8 مليون مشاهد مقارنة بـ 8.7 مليون مشاهد لشبكة سي إن إن.
كما تابع 8.7 مليون مشاهد المناظرة على شبكة إيه بي سي نيوز، في حين اجتذبت قناة MSNBC ما يقرب من 4.0 مليون. وقامت 22 شبكة ببث الحدث، والذي يعتبر على نطاق واسع كارثة بالنسبة للرئيس بايدن.
وحظيت المناظرة بأكثر من 30 مليون مشاهدة على منصات شبكة "سي إن إن" ويوتيوب، بحسب الشبكة.
ورغم أن نسبة المشاهدة قد تبدو مثيرة للإعجاب، إلا أنها تمثل انخفاضًا حادًا مقارنة بالانتخابات الرئاسية الماضية. ففي عام 2016، تابع رقم قياسي بلغ 84 مليون شخص المناظرة بين هيلاري كلينتون ودونالد ترامب. وشاهد 73 مليون مشاهد أول مباراة بين بايدن وترامب قبل أربع سنوات.
وستكون هذه من بين ثلاث مناظرات رئاسية نالت أقل نسب مشاهدة منذ 1976، وفق تقريرٍ لوكالة رويترز.
وينظر البعض إلى انخفاض نسبة المشاهدة على أنه مؤشر على عزوف الأمريكيين بشكل عام عن السياسة، حيث أصبح الناخبون أكثر انفصالًا عن هذه الانتخابات عما كانوا عليه منذ ما يقرب من 20 عامًا، وفقًا لمجلة جورناليزم ريفيو التي تصدرها جامعة كولومبيا.
طرائف في المناظرات الرئاسية
في 26 سبتمبر/أيلول 1960، عُقدت أول مناظرة تلفزيونية منقولة مباشرة إلى الجمهور بين السيناتور الديمقراطي جون كينيدي ونائب الرئيس الجمهوري ريتشارد نيكسون في شيكاغو. فيما عقدت المناظرة التلفزيونية الثانية عام 1976 بين الديمقراطي جيمي كارتر والجمهوري جيرالد فورد، بعد رفض الرئيس ليندون جونسون مناظرة منافسه باري غولبتر عام 1964، وكذلك فعل نيكسون في عامي 1968 و1972.
من الغريب في المناظرات أن يتواجد المتناظران ومدير المناظرة في ثلاثة أماكن مختلفة، ففي المناظرة الثالثة بين كينيدي ونيكسون ظهر كلا الرجلين خلف منصّات في استوديوهات تلفزيونية متشابهة المظهر، لكنّ كينيدي كان في مدينة نيويورك، ونيكسون كان في هوليوود بولاية كاليفورنيا، بينما كان مدير المناظرة وثلاثة من أعضاء اللجنة في استوديو تلفزيوني ثالث.
