أنهت المكسيك انتظارًا دام 40 عامًا من الخيبات في الأدوار الإقصائية لكأس العالم، حيث حقق المنتخب فوزًا تاريخيًا على الإكوادور بنتيجة 2-0، ليبلغ دور الـ 16 في البطولة.
سجل هدفي المكسيك كل من خوليان كينيونيس وراؤول خيمينيز في غضون 9 دقائق بالشوط الأول، ليمنحا بلادهما الانتصار الأول في هذه المرحلة منذ عام 1986، عندما استضافت المكسيك البطولة. كان المدرب الحالي للمنتخب، خافيير أجيري، أحد نجوم ذلك الجيل.
علق أجيري على الانتصار قائلاً: "هذا يعني لي الكثير، لأنني كنت واحدًا ممن لم يتمكنوا من تجاوز الأدوار الإقصائية. نحن الآن في دور الـ 16، وهناك ارتباط رائع بين الفريق والجماهير. نحن كالعائلة. إنه أمر مذهل".
عاد المنتخب المكسيكي للتدريب تحت قيادة أجيري في أغسطس 2024، بعد تجارب سابقة كلاعب ومدرب في نسخ مختلفة من كأس العالم. وأكد أجيري على ضرورة الحفاظ على التركيز والاستعداد للمواجهة القادمة، مشيرًا إلى أهمية استعادة لياقة اللاعبين.
يُذكر أن كينيونيس، الذي سجل هدفه الثالث في البطولة، أصبح ثاني أفضل هداف للمكسيك في تاريخ كأس العالم. كما عزز خيمينيز رصيده التهديفي مع المنتخب، ليقترب من الرقم القياسي المسجل باسم خافيير "تشيتشاريتو" هيرنانديز.
مع توسع كأس العالم إلى 48 منتخبًا، تم إضافة دور جديد في الأدوار الإقصائية وهو دور الـ 32. وبفضل هذا الفوز، واصلت المكسيك سلسلة مبارياتها دون هزيمة لتصل إلى 12 مباراة، كما أصبحت أول منتخب من اتحاد الكونكاكاف يقصي فريقًا من أمريكا الجنوبية في مرحلة إقصائية بالبطولة.
بدأت المباراة متأخرة ساعة عن موعدها الأصلي بسبب عاصفة رعدية، وهي ثاني مباراة تتأجل بسبب الأحوال الجوية في البطولة. عقب نهاية المباراة، انطلقت احتفالات صاخبة في شوارع المكسيك، حيث عبر المشجعون عن فرحتهم الغامرة بهذا الإنجاز التاريخي.
