أعلنت وزارة العدل الأمريكية يوم الخميس اعتقال موظف في وزارة الطاقة، يبلغ من العمر 51 عاماً، ووجهت إليه تهمة محاولة تقديم دعم مادي أو موارد لجماعة الحوثي في اليمن. وأشارت الوزارة إلى أن المتهم قام بشراء مواد ومكونات يمكن استخدامها في تصنيع متفجرات وطائرات مسيّرة.
ووفقاً لبيان الوزارة، لفت أشتون حامد اللبودي، المقيم في ولاية واشنطن، انتباه مكتب التحقيقات الفيدرالي (FBI) بعد معلومات تفيد بشرائه مواد كيميائية أولية ومكونات تستخدم عادة في تصنيع عبوات ناسفة محلية الصنع، بالإضافة إلى أجزاء تستخدم في تصنيع الطائرات المسيّرة وأنظمة جوية يتم التحكم فيها عن بُعد.
وبحسب سجلات المحكمة، استخدم اللبودي في سبتمبر 2025 جواز سفر رسمياً، صدر له خلال عمله مع سلاح المهندسين بالجيش الأمريكي، للسفر من واشنطن إلى سلطنة عُمان، قبل عبور الحدود إلى اليمن، حيث كان يعتزم التوجه إلى صنعاء الخاضعة لسيطرة الحوثيين. وعند عودته إلى الولايات المتحدة، أبلغ موظفي الجمارك وحماية الحدود بأنه كان في الخارج ضمن مهمة حكومية رسمية، إلا أن مشرفه في وزارة الطاقة أفاد بأنه لم يكن لديه أي سفر حكومي مصرح به إلى المنطقة.
وأضافت الوزارة أن اللبودي، الذي يعمل مهندساً كهربائياً، قدم خلال التحقيق إرشادات حول اختبار وتعديل مولدات الطاقة الشمسية ومعدات الاتصالات، وشرح كيفية دمج أنظمة الطاقة مع أنظمة الاتصالات. كما قدم مخططات ورسومات فنية وأجرى أبحاثاً بشأن معدات يمكن استخدامها لتعزيز قدرات الاتصالات لدى الحوثيين.
ومن المقرر أن يمثل اللبودي أمام قاضٍ اتحادي في ريتشلاند يوم الجمعة 2 أكتوبر. وفي حال إدانته، يواجه عقوبة قصوى تصل إلى 20 عاماً في السجن. وأكدت وزارة العدل أن الاتهامات الواردة في الشكوى لا تزال مجرد ادعاءات، وأن المتهم يُفترض بريئاً ما لم تثبت إدانته أمام القضاء.
