لا يضمن حفظ الطعام في الثلاجة دائمًا سلامته من التلف، خاصة مع عدم ضبط درجة الحرارة المناسبة. من الضروري معرفة علامات تلف الأطعمة المختلفة وطرق تخزينها السليمة.
منتجات الألبان: يستمر الحليب حوالي 5-7 أيام بعد الفتح، والنباتي 7-10 أيام. احفظه في أبرد مكان بالثلاجة. تخلص منه إذا كانت رائحته كريهة أو العبوة منتفخة. الزبدة تدوم شهرين في الثلاجة، ويمكن تجميدها لتسعة أشهر. الجبن الطري يدوم أسبوعًا، والكريمي أسبوعين. الأجبان الصلبة تدوم 6 أشهر قبل الفتح، و3-4 أسابيع بعده. يمكن إزالة العفن من الجبن الصلب، لكن يجب التخلص من الجبن الطري إذا ظهر العفن. الزبادي يبقى طازجًا لأسبوعين، وقبل التخلص منه تأكد من عدم وجود عفن.
البيض: يبقى صالحًا 3-5 أسابيع في الثلاجة. اختبار الطفو ليس دقيقًا دائمًا. أفضل اختبار هو كسر البيضة في وعاء وشمها. تخلص منها إذا كانت رائحتها كريهة أو شكلها غريب.
اللحوم والدواجن والمأكولات البحرية: اللحم البقري يبقى يومين في الثلاجة، و3-4 أشهر في المجمد. الدجاج يبقى يومين في الثلاجة، وتسعة أشهر في المجمد. تغير لون اللحم قد يكون طبيعيًا، لكن اللزوجة والرائحة الكريهة تدل على التلف. الدواجن الفاسدة تصبح داكنة ولزجة ورائحتها تشبه البيض الفاسد. المأكولات البحرية تبقى يوم أو يومين في الثلاجة، والمطبوخة ضعف هذه المدة. الأسماك الدهنية تدوم 2-3 أشهر في المجمد، وقليلة الدسم حتى 8 أشهر.
الفواكه والخضراوات: التفاح يدوم 4-6 أسابيع، ويعرف فساده بالرائحة الكريهة أو الليونة الشديدة. الحمضيات تدوم 3 أسابيع، وتجنب التخلص منها لوجود كدمات بسيطة. الخضراوات الورقية تدوم 3-5 أيام، ويمكن إطالة مدتها بتغليفها بمناشف ورقية. الأعشاب الطازجة تدوم 10 أيام. الجزر يدوم 2-3 أسابيع، والبصل شهرين. البصل والثوم الصالح للأكل حتى لو بدأ بالإنبات، ما لم يتعفن.
درجة حرارة الثلاجة: أعد المشتريات المبردة إلى أماكنها فورًا. لا تترك الأطعمة المبردة خارج الثلاجة لأكثر من ساعتين (أو ساعة واحدة في الجو الحار). حافظ على درجة حرارة الثلاجة عند 40 درجة فهرنهايت أو أقل، والفريزر عند 0 درجة فهرنهايت.
