مع اقتراب الهالوين، تتزين ملاعب كرة القدم بلمسة من الدراما المخيفة، حيث تحمل بعض المواجهات المرتقبة هذا الأسبوع قصصًا تلامس روح الاحتفال بالأشباح والأجواء الغامضة. إنها فرصة لمتابعة الفرق التي تعاني من "لعنات" قديمة أو تسعى للخروج من "كوابيس" النتائج المتتالية، تمامًا كما ننتظر بفارغ الصبر لحظات الرعب في أفلام الهالوين.
يبدو مانشستر يونايتد غارقًا في حالة من اليأس، لا تقتصر على النتائج المخيبة بل تمتد لتشمل الإدارة والجهاز الفني واللاعبين. بعد خسارة مذلة بثلاثة أهداف دون رد أمام بورنموث، يعاني الفريق من سلسلة من سبع مباريات دون فوز في الدوري الإنجليزي الممتاز، إذ يعود آخر انتصار له إلى 30 أغسطس. يبدو مسرح الأحلام القديم الآن أشبه بـ "كابوس في شارع إيلم"، حيث يطارَد المشجعون "أشباح" الإدارة التي تمنع النادي من التقدم. يحتاج المدرب مايكل كاريك إلى فوز بأي ثمن، لكن حتى هذه المباراة قد لا تكون كافية لإنقاذه من مصير محتوم.
في المقابل، يمثل تشيلسي مشروعًا طموحًا أنفق عليه أكثر من مليار دولار، ولكنه يشبه "فرانكنشتاين" لماري شيلي، حيث تتكون قائمته من قطع هجومية قوية لكنها تفتقر إلى الانضباط. الغياب المؤثر لكول بالمر، الموقوف بسبب بطاقة حمراء، يزيد من تعقيد الأمور. الخسارتان أمام توتنهام وليفربول أظهرتا أن الفريق بحاجة ماسة إلى التحكم في النفس وتعزيز دفاعاته إذا أراد المنافسة على مركز مؤهل لدوري أبطال أوروبا. بدون ذلك، قد يتبخر المشروع بأكمله مرة أخرى.
تتسم مواجهة ليفربول وأرسنال دائمًا بطاقة قوية، خاصة على ملعب أنفيلد، الذي يعتبر "مقبرة" لأرسنال حيث لم يحقق سوى ستة انتصارات في آخر 34 زيارة. يتعين على فريق المدرب ميكيل أرتيتا، مثل بطل فيلم "Get Out"، أن يتحمل ضغوط البيئة المعادية ويخرج بالنقاط الثلاث. أما ليفربول، فيبدو أنه يمتلك وجهين، فقد تحول من فريق متذبذب إلى منافس قوي تحت قيادة المدرب الجديد، مع تألق لافت من ألكسندر إيزاك الذي سجل ستة أهداف في آخر ست مباريات. هذه المباراة ستكون اختبارًا حقيقيًا لقدرة ليفربول على المنافسة على اللقب.
يحتضن ملعب سان سيرو الأيقوني، الذي يواجه خطر الهدم قريبًا، ديربي ميلانو التاريخي. هذه المباراة، المعروفة باسم "ديربي مادونينا"، تحمل طابعًا قوطيًا مستوحى من تاريخ ميلانو العريق، تمامًا مثل أفلام الرعب الإيطالية الكلاسيكية. يسعى ميلان، بقيادة المدرب روبن أموريم، الذي يتأخر بسبع نقاط عن المتصدر إنتر، إلى تقليص الفارق والانتقام من غريمه التقليدي. بينما يواصل إنتر تقديم أداء قوي رغم غياب مهاجمه لاوتارو مارتينيز بسبب الإصابة. التباين بين اللونين الأزرق والأحمر، مع ضباب خريفي غامض، يجسد العداوة التاريخية بين الفريقين، مما يعد بمواجهة مشوقة في أمسية الهالوين.
