يؤثر التوتر المزمن في منتصف العمر على قدرة الدماغ على معالجة وتخزين الذكريات، مما يزيد من حالات النسيان وصعوبة استرجاع المعلومات.
يمكن أن تظهر تأثيرات التوتر على الذاكرة من خلال صعوبة تذكر أماكن الأشياء، أو سبب دخول غرفة، أو استرجاع كلمات مألوفة. تزداد هذه المشكلات مع استمرار الضغط النفسي، وقد تتداخل مع التغيرات الهرمونية الطبيعية في الأربعينيات والخمسينيات من العمر.
عند التعرض للضغط، يفرز الجسم هرمون الكورتيزول. استمرار ارتفاع مستويات هذا الهرمون يؤثر على مناطق دماغية أساسية للذاكرة والانتباه، مثل الحصين وقشرة الفص الجبهي واللوزة الدماغية. هذا يمكن أن يعيق تكوين الذكريات الجديدة واسترجاع القديمة، ويؤثر على الذاكرة المستقبلية للمهام المخطط لها.
تتعدد أسباب ضغوط منتصف العمر، وتشمل مسؤوليات العمل، والالتزامات المالية، ورعاية الأبناء أو الوالدين. القلق بشأن فقدان الذاكرة نفسه يزيد من التوتر، مما يخلق حلقة مفرغة. تساهم التغيرات الهرمونية أيضاً، مثل انخفاض الإستروجين لدى النساء وانخفاض التستوستيرون لدى الرجال، في هذه التأثيرات.
النسيان البسيط المرتبط بالتوتر قد يكون مؤقتًا. لكن يجب الانتباه للتغيرات مثل تكرار الأسئلة، الضياع في أماكن مألوفة، صعوبة اتباع التعليمات، فقدان الأشياء باستمرار، أو مواجهة صعوبات في المهام اليومية. هذه الأعراض تستدعي تقييماً طبياً.
يمكن دعم الذاكرة وتقليل التوتر عبر ممارسات يومية مثل النشاط البدني المنتظم، الحصول على نوم كافٍ، ممارسة اليقظة الذهنية، وتمارين التنفس والاسترخاء. التواصل الاجتماعي والعلاج النفسي مفيدان أيضاً. في حال تأثير النسيان على الأنشطة اليومية، يجب استشارة الطبيب، حيث قد تكون هناك أسباب طبية أخرى مثل اضطرابات الغدة الدرقية أو نقص الفيتامينات.
