أكد رئيس بنك الاحتياطي الفيدرالي في كانساس سيتي، جيف شميد، أن البنك المركزي الأمريكي لا يزال أمامه عمل يتعين القيام به لاحتواء التضخم، مشيراً إلى أن ضغوط الأسعار الحالية "مرتفعة أكثر من اللازم" وأنها تتحرك في اتجاه غير مرغوب فيه.
وفي كلمة له خلال مؤتمر لاتحادات الائتمان بولاية هاواي، أوضح شميد أن التضخم لا يزال أعلى بشكل غير مريح من مستهدف الاحتياطي الفيدرالي البالغ 2%، على الرغم من أنه لم يدعُ صراحة إلى رفع أسعار الفائدة مجدداً. ورفض المسؤول بالفيدرالي تحميل اضطرابات سلاسل الإمداد وحدها مسؤولية استمرار ارتفاع التضخم، موضحاً أن الضغوط السعرية تنبع دائماً من اختلال التوازن بين العرض والطلب، وأن الطلب القوي يفاقم تأثير صدمات الإمدادات على الأسعار.
وشدد شميد على أن الاحتياطي الفيدرالي يمتلك الأدوات اللازمة للتعامل مع التضخم من خلال التأثير على جانب الطلب، مؤكداً أن البنك المركزي يتحمل مسؤولية تحقيق استقرار الأسعار. كما استبعد الرأي القائل بأن مصادر الطلب الحالية، بما في ذلك الاستثمارات الضخمة في البنية التحتية للذكاء الاصطناعي، لا تتأثر بسياسة أسعار الفائدة، مشيراً إلى أن تحقيق مستهدف التضخم لا يتطلب بالضرورة استجابة من فئة محددة من الأسعار.
تأتي هذه التصريحات في وقت خفض فيه الاحتياطي الفيدرالي أسعار الفائدة في سبتمبر/أيلول الماضي، قبل أن يقرر تثبيتها في اجتماعه الأخير. ومع قراءات تضخم أعلى من المتوقع مؤخراً وتصريحات متشددة من مسؤولين آخرين، تسعّر أسواق العقود الآجلة حالياً زيادة في أسعار الفائدة في اجتماع ديسمبر/كانون الأول، مع احتمال محدود لزيادة أكبر.
