هدير عادل - العين الإخبارية
بيرني ساندرز خلال رحلته إلى ياروسلافل الروسية عام 1988 - نيويورك تايمز
أظهرت وثائق من أرشيف الاتحاد السوفيتي لم يطلع عليها أحد سابقًا، كيف سعى المرشح الديمقراطي لرئاسة الولايات المتحدة الأمريكية بيرني ساندرز، عندما كان عمدة لمدينة برلنجتون خلال الثمانينات، للعثور على مدينة شقيقة في روسيا، وتوطيد العلاقات مع موسكو، الأمر الذي جدت فيه الأخيرة فرصة للدعاية.
واطلعت صحيفة "نيويورك تايمز" الأمريكية على 89 صفحة من رسائل ومراسلات ووثائق داخلية لحكومة الاتحاد السوفيتي تكشف مزيدًا من التفاصيل حول الجهود الشخصية لساندرز لإقامة روابط بين مدينته ودولة الاتحاد التي لايزال يعتبرها كثير من الأمريكيين عدوًا، بالرغم من الإصلاحات خلال عهد الرئيس ميخائيل جورباتشوف.
كما تكشف الوثائق أيضًا كيف رأى الكرملين في روابط المدينة الشقيقة وسيلة للتأثير على الرأي العام الأمريكي بشأن الاتحاد السوفيتي.
كان ساندرز، عمدة مدينة برلنجتون حينها، قد كتب رسالة إلى نظيره السوفيتي في مدينة ياروسلافل الروسية يوضح فيها أنه يريد للولايات المتحدة والاتحاد أن "يعيشا معًا كأصدقاء".
كان قد تكشف أمر قصة ساندرز عام 1988 إلى الاتحاد السوفيتي سابقًا، لكن كثير من تفاصيل دبلوماسية ساندرز خلال الحرب الباردة قبل الزيارة وبعدها – وجهود الاتحاد السوفيتي لاستغلال أجندته لمصالحهم الشخصية – ظلت إلى حد كبير بعيدة عن الأنظار.
وأوردت وثيقة لوزارة خارجية الاتحاد السوفيتي حصل عليها المسؤولون في ياروسلافل أن تواصل المدينة الشقيقة يعتبر أحد أكثر القنوات المفيدة في تنفيذ جهود الدعاية الإعلامية.
وتعتبر الوثائق جزء من أرشيف الحكومة في ياروسلافل الروسية، التي أصبحت المدينة الشقيقة لبرلنجتون، وبالرغم من أن هذه الملفات مفتوحة أمام العامة، لكن أمناء الأرشيف قالوا إنه حتى الآن لم يطلب أي أحد الاطلاع عليها.
لم يرجح أي شيء في الوثائق أن ساندرز كان المسؤول الأمريكي المحلي الوحيد المستهدف بالدعاية السوفيتية، لكنها تكشف بالفعل الاستعدادات المكثفة للاتحاد لاستغلال اهتمام ساندرز في بلادهم لمصلحتهم.
وفي وقت يعتبر فيه ساندرز واحدًا من المتقدمين في السباق الرئاسي، لم يشكك القائمون على حملته على الانتخابية في مصداقية تلك الوثائق، بل حتى قالت الحملة في بيان إنه "فخور" بمساعيه الدبلوماسية، موضحة أن هذه التوأمة بين المدن الأمريكية والسوفيتية كانت تحظى بدعم من أعلى مستوى هذا الوقت.
