أعلنت وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا"، الخميس، توقيعها عقداً بمليار دولار مع 3 شركات لصنع مركبات هبوط على القمر، في إطار الهدف الأمريكي المعلن للعودة إلى القمر.
وستتشارك "سبايس إكس" المملوكة لإيلون ماسك (صاحب تيسلا) و"بلو أوريجين" لجيف بيزوس (مؤسس "أمازون" وأثرى أثرياء العالم) و"داينيتيكس" الأمريكية العاملة في قطاع الصناعات الفضائية، 967 مليون دولار ليطور كل منها مركبة الهبوط الخاصة به حتى فبراير/شباط 2021، وهو التاريخ الذي ستختار فيه وكالة "ناسا" أحد النماذج المقدمة.
وقال مدير "ناسا" جيم برايدنستاين: إن "أمريكا شارفت على المراحل الأخيرة من مشروعها الرامي إلى إرسال رواد فضاء إلى القمر سنة 2024 حين نرى اللحظة المذهلة التي ستطأ فيها للمرة الأولى قدما امرأة سطح القمر".
وأضاف: "للمرة الأولى منذ حقبة مهمات (أبولو) يكون لدى (ناسا) تمويل لنظام لمركبات الهبوط القمرية مع طاقم بشري.. لدينا حاليا عقود مع شركات تعمل لحساب برنامج (أرتيميس).
ويحتل هذا النظام لمركبات الهبوط القمرية مع طاقم بشري موقعاً مركزياً في برنامج "أرتيميس" الأمريكي للعودة إلى القمر.
ورغم وباء "كوفيد-19" الذي تسبب بتعليق أعمال الإنشاء وتجارب صاروخ ومركبة "أرتيميس"، أبدى برايدنستاين رغبته في رؤية المهمة تمضي قدماً.
وقال: "علينا إعطاء الأمل للناس، وأن نمدهم بأمر يتيح لهم أن يحلموا ويشكل مصدر إلهام ليس لأمتنا فحسب بل للعالم أجمع".
