احتفل المهاجم المكسيكي راؤول خيمينيز بلحظته المنتظرة في كأس العالم، حيث سجل هدفًا ثانيًا للمنتخب الوطني أمام جنوب أفريقيا في افتتاح كأس العالم 2026، ليقود فريقه للفوز بنتيجة 2-0.
هذا الهدف هو الأول لخيمينيز في المونديال، ويأتي بعد رحلة صعبة خاضها اللاعب إثر تعرضه لكسر في الجمجمة في نوفمبر 2020، خضع على إثره لجراحة طارئة. ورغم عودته للتدريب بعد أسبوعين فقط، إلا أن الإصابة أجبرته على ارتداء واقي للرأس طوال مسيرته الاحترافية.
لم تخلُ السنوات الماضية من التحديات لخيمينيز، حيث واجه إصابات أخرى وتقلبات في مستواه، أبرزها مشاركته المخيبة للآمال في مونديال 2022، حيث فشل في التسجيل بينما خرجت المكسيك من دور المجموعات لأول مرة منذ عام 1978.
كانت مسيرته مع المكسيك قد شهدت لحظات بارزة سابقًا، مثل هدفه الرائع (ضربة مقص) في مرمى بنما ضمن تصفيات كأس العالم 2014، والذي تم اختياره كأفضل هدف في الكونكاكاف لذلك العام. ورغم ذلك، شارك في مونديال البرازيل كلاعب احتياطي.
قال مدرب المكسيك، خافيير أغيري: "قرأت مقابلة له قال فيها إن هذه يجب أن تكون كأس العالم الخاصة به. أعتقد أنه بدأ بداية قوية. لطالما كان في ظل الآخرين، لكن اليوم هو لاعب أساسي في هذا الفريق، وقد استحق ذلك عن جدارة".
يأتي هذا الإنجاز في وقت عصيب على خيمينيز، بعد وفاة والده في مارس الماضي. وعن ذلك، أضاف أغيري: "بالإضافة إلى ذلك، كان يتعامل مع وضع شخصي قد يكون قد منحه دافعًا إضافيًا. وسجل هدفًا أيضًا. لقد كان يومًا مثاليًا له".
