يؤكد أطباء أن لقاح الإنفلونزا ضروري للجميع، وليس فقط لكبار السن أو أصحاب الأمراض المزمنة، مشددين على أن الإنفلونزا قد تسبب مضاعفات خطيرة حتى للأشخاص الأصحاء.
يشير الخبراء إلى أن العادات الصحية مثل اتباع نظام غذائي متوازن وممارسة الرياضة لا توفر حماية كاملة ضد فيروس الإنفلونزا. وتتأثر كفاءة الجهاز المناعي مع التقدم في العمر، مما يجعل كبار السن أكثر عرضة لمضاعفات مثل الالتهاب الرئوي وتفاقم أمراض القلب والرئة.
حتى الأشخاص الأصغر سناً والأصحاء ليسوا بمنأى عن المضاعفات، فالإنفلونزا يمكن أن تسبب مرضاً شديداً. تختلف الإنفلونزا عن نزلات البرد العادية، حيث تكون أعراضها أشد وتشمل ارتفاع الحرارة، آلام العضلات، الصداع، السعال، والارهاق الشديد.
ويوضح الأطباء أن اللقاحات لا تسبب الإنفلونزا، فهي تحتوي على فيروسات معطلة أو أجزاء منها. قد تظهر آثار جانبية بسيطة ومؤقتة، لكنها لا تشبه الإصابة الفعلية بالمرض.
تتغير سلالات فيروس الإنفلونزا باستمرار، وتتراجع المناعة المكتسبة من اللقاح بمرور الوقت. لذلك، يتم تعديل تركيبة اللقاح سنوياً، وتوصي الجهات الصحية بأخذ جرعة جديدة كل عام للحصول على حماية كافية.
إلى جانب التطعيم، ينصح بغسل اليدين بانتظام، تجنب مخالطة المرضى، وتهوية الأماكن المغلقة. يجب طلب المشورة الطبية عند ظهور أعراض الإنفلونزا، خاصة مع ضيق التنفس أو ألم الصدر. توصي مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) بالتطعيم السنوي لجميع من هم فوق 6 أشهر، مع إعطاء الأولوية للفئات الأكثر عرضة للمضاعفات.
