دراسة علمية ضخمة كشفت عن ارتباط قوي ومتبادل بين أمراض اللثة ومرض السكري من النوع الثاني، مما يشير إلى أن صحة الفم قد تكون مؤشراً هاماً لصحة التمثيل الغذائي العام.
المراجعة العلمية، التي شملت أكثر من 300 ألف شخص ونشرت في دورية "The Lancet Public Health"، وجدت أن الأشخاص الذين يعانون من أمراض اللثة كانوا أكثر عرضة بنسبة تتراوح بين 18% و25% للإصابة بالسكري من النوع الثاني خلال فترات متابعة تراوحت بين 5 و20 عاماً. بل إن فقدان الأسنان بالكامل زاد من هذا الخطر بنسبة 30%.
العلاقة ليست في اتجاه واحد فقط؛ فمرضى السكري كانوا أيضاً أكثر عرضة للإصابة بأمراض اللثة وفقدان الأسنان. يفسر الباحثون ذلك بأن التهابات اللثة المزمنة قد تصل إلى مجرى الدم، مما يؤثر على استجابة الجسم للأنسولين ويساهم في مقاومته، وهي سمة أساسية للسكري. بالمقابل، ضعف قدرة مرضى السكري على الشفاء ومكافحة العدوى يجعلهم أكثر عرضة لمشاكل الفم.
على الرغم من أن الدراسة تعتمد على الملاحظة ولا تثبت علاقة سببية قاطعة، إلا أنها تسلط الضوء على أهمية صحة الفم. مع وجود مئات الملايين حول العالم مصابين بالسكري وأمراض الفم، يرى الباحثون ضرورة دمج صحة الفم في استراتيجيات الوقاية من السكري.
يقترح الباحثون أن أطباء الأسنان يمكنهم لعب دور حيوي في تحديد الأشخاص المعرضين لخطر الإصابة بالسكري، بينما يحتاج مرضى السكري إلى فحوصات منتظمة لصحة الفم. لذا، فإن أي أعراض مثل احمرار اللثة أو تورمها أو نزيفها المتكرر، خاصة مع وجود عوامل خطر أخرى للسكري، تستدعي زيارة طبيب الأسنان. فالفم قد يحمل مؤشرات صحية هامة لا ينبغي تجاهلها.
