أكد ليونيل سكالوني، المدير الفني لمنتخب الأرجنتين، أن بطولة كأس العالم 2026 تمثل تحديًا كبيرًا، وأن فريقه "مستعد لأي شيء" قبل مواجهة مصر، التي وصفها بالخصم الذي "جعل الأمور صعبةً على جميع منافسيه".
يستعد المنتخب الأرجنتيني لملاقاة نظيره المصري مساء الثلاثاء في دور الـ16، حيث يبدي أبطال العالم حذرًا من مفاجآت "الفراعنة"، الذين بلغوا هذا الدور لأول مرة بعد فوزهم على أستراليا بركلات الترجيح.
وكانت الأرجنتين قد تأهلت بصعوبة إلى دور الـ16 بعد فوز مثير على الرأس الأخضر بنتيجة 3-2 بعد الوقت الإضافي، حيث يشارك الأخير لأول مرة في المونديال.
قبل ذلك، تصدرت الأرجنتين مجموعتها برصيد 9 نقاط، محققة العلامة الكاملة بفوزها في جميع مبارياتها الثلاث في الدور الأول، حيث بدأت حملة الدفاع عن لقبها بالفوز على الجزائر 3-0، ثم النمسا 2-0، واختتمت الدور الأول بالفوز على الأردن 3-1.
قال سكالوني في مؤتمر صحفي: "إنها بطولة كأس عالم صعبة على الجميع، والمنافسون يلعبون بكامل طاقتهم، الأمر في غاية الصعوبة". وأضاف: "أعتقد أن مستوى الفريق مقبول للغاية، لقد انتصرنا في جميع المباريات الأربع التي لعبناها وأنا راضٍ عن المستوى، مع العلم أن هناك جوانب تحتاج إلى بعض التحسين".
وشدد سكالوني، الذي قاد الأرجنتين لاستعادة لقب كأس العالم بعد غياب 36 عامًا، على أنهم "في حالة تأهب لأن منتخب مصر منافس قوي". وأوضح أن الفوز يأتي بالعزيمة والإصرار والشجاعة والروح المعنوية العالية، وهي صفات يمتلكها الفريق، مشيرًا إلى أن اللاعبين يتمتعون دائمًا بروح قتالية عالية ورغبة جامحة في الفوز.
وأكد سكالوني أن المنتخب المصري يمتلك لاعبين من الطراز الرفيع ومدربًا يعمل بجد، ويتميز بأسلوب لعب واضح، مما جعلهم خصمًا صعبًا. وأشار إلى أن المباراة ستكون مختلفة، وأنهم لن يتخلوا عن جوهرهم، وسيحاولون أن يكونوا أكثر نشاطًا مع إمكانية إشراك لاعبين لم يحصلوا على دقائق كافية، مع التأكيد على عدم تغيير الخطة الأساسية من حيث المبدأ.
اختتم سكالوني تصريحاته قائلاً: "نحن مستعدون لأي شيء. نسعى دائمًا لتزويد اللاعبين بالأدوات اللازمة لمعرفة نقاط ضعف المنافسين وكيفية الدفاع عن أنفسنا".
يُذكر أن الفائز من هذه المباراة سيلتقي في دور الثمانية مع الفائز من مواجهة سويسرا وكولومبيا.
